Die provenzalische Sprache, von Mistral bis heute

Man hört das Provenzalische noch in Ortsnamen, in einigen Redewendungen und auf den zweisprachigen Ortsschildern am Eingang vieler Dörfer. Es ist eine der Formen der Langue d’oc oder des Okzitanischen, das historisch im ganzen Süden Frankreichs gesprochen wurde.

Die sieben Dichter von Font-Ségugne

Am 21. Mai 1854 treffen sich sieben junge Dichter auf Schloss Font-Ségugne bei Avignon. Unter ihnen Frédéric Mistral, Joseph Roumanille und Théodore Aubanel. Sie gründen den Félibrige, eine Vereinigung, die die provenzalische Sprache verteidigen und lebendig halten soll. Es gibt ihn bis heute.

Fünf Jahre später veröffentlicht Mistral Mirèio (Mireille), ein langes Gedicht auf Provenzalisch über die unglückliche Liebe zwischen der Tochter reicher Bauern und einem armen Korbflechter. Es beginnt mit: „Cante uno chato de Prouvènço“, „Ich singe von einem jungen Mädchen der Provence“.

Ein Nobelpreis auf Provenzalisch

Mistral widmet sich danach zwanzig Jahre lang einem gewaltigen Wörterbuch, Lou Tresor dóu Felibrige, erschienen zwischen 1878 und 1886. 1904 erhält er den Nobelpreis für Literatur, gemeinsam mit dem spanischen Dramatiker José Echegaray. Es ist einer der wenigen Nobelpreise für ein Werk in einer Regionalsprache.

Einige Wörter zum Wiedererkennen

• mas: der provenzalische Bauernhof;
• restanque: eine von einer Trockenmauer gestützte Anbauterrasse;
• mistral: der Nordwind, dessen Name ungefähr „meisterlich“ bedeutet;
• santon: von santoun, „kleiner Heiliger“;
• calanque: eine schmale Bucht zwischen Felsklippen.

Und heute?

Provenzalisch wird in manchen Schulen, in Vereinen und an der Universität noch unterrichtet. Zweisprachige Straßennamen, Weihnachtslieder und die Pastoralen im Dezember sind die Orte, an denen man es am ehesten hört.