Trockenmauern, Bories und Terrassen

Überall an den Hängen der Provence geht man an niedrigen Mauern aus aufgeschichteten Steinen vorbei, ganz ohne Bindemittel. Sie halten die Erde der Terrassenfelder, säumen die Wege und trennen die Parzellen. Manche sind mehrere Jahrhunderte alt.

Eine Mauer, die atmet

Die Stärke einer Trockenmauer liegt in ihrer Bauweise, nicht in einem Mörtel. Der Maurer sortiert die Steine, legt die größten nach unten, versetzt die Fugen wie bei einer Ziegelmauer und setzt immer wieder lange Binder ein, die durch die Mauer reichen und sie zusammenhalten. Der Kern wird mit kleineren Steinen gefüllt. Schließlich neigt sich die Mauer leicht nach hinten: das ist der Anzug.

Weil sie nicht dicht ist, lässt die Mauer Regenwasser durch, statt es zurückzuhalten. Dahinter baut sich kein Druck auf, und das erklärt ihre Langlebigkeit. In ihren Zwischenräumen finden außerdem Eidechsen, Insekten und kleine Pflanzen Unterschlupf.

Restanques und Bories

In der Provence heißen die von solchen Mauern gestützten Anbauterrassen Restanques. Sie ermöglichten den Anbau von Oliven, Wein, Mandeln und Getreide an Hängen, die man nicht pflügen konnte.

Bories sind Hütten, die vollständig aus Trockenmauerwerk bestehen, einschließlich des Dachs: Die Steine werden Lage um Lage leicht überkragend gesetzt, bis sie sich oben treffen. Diese Technik nennt man Kraggewölbe. Sie dienten Hirten als Unterschlupf, als Geräteschuppen oder Schafstall. Bei Gordes im Luberon kann man eine Gruppe restaurierter Hütten besichtigen, das „village des Bories“.

Ein anerkanntes Erbe

2018 wurde die Kunst des Trockenmauerbaus in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen. Die Bewerbung wurde von acht Ländern gemeinsam eingereicht: Kroatien, Zypern, Frankreich, Griechenland, Italien, Slowenien, Spanien und die Schweiz.

Geschützt ist nicht eine bestimmte Mauer, sondern das Wissen: die Auswahl der Steine, die Art, sie zu setzen, die Weitergabe dieser Handgriffe. In Mitmach-Workshops kann man es heute ausprobieren, oft in den milden Monaten im Frühling und Herbst.